Apple avisa de que la memoria seguirá subiendo por la IA y aprieta el precio de móviles y portátiles
Consumo
Mac e iPad tendrán problemas de suministro en el trimestre de Navidad
Apple ha puesto voz a algo que muchos compradores ya han notado en la tienda: la memoria de móviles y portátiles está cada vez más cara y no va a dejar de subir a corto plazo. Su consejero delegado, John Ternus, lo dijo el lunes 2 de noviembre al presentar los resultados del trimestre cerrado en septiembre: “Lo que estamos viendo ahora mismo con el precio de la memoria no tiene precedentes”.
Mac e iPad tendrán problemas de suministro en el trimestre de Navidad
El aviso llega cuando faltan unas semanas para el Black Friday, el viernes 27 de noviembre, y la campaña de Navidad. Y llega de la empresa que mejor puede negociar con los fabricantes de chips. Si a Apple le cuesta absorber el golpe, al resto de marcas, y a quien compra, le costará todavía más.
Las cuentas de Apple son, en apariencia, excelentes. Facturó 114.500 millones de dólares en el trimestre, un 12% más que un año antes, con un récord para un mes de septiembre. Ganó 30.700 millones, el iPhone ingresó 57.600 millones (un 17% más) y el Mac, 10.800 millones (un 24% más).
Pero la conversación con los analistas giró casi por completo en torno a la memoria. “Más allá del trimestre de diciembre, vemos que el precio de las compras de memoria seguirá aumentando”, explicó Ternus. La compañía calcula que su margen bruto bajará del 47,9% al 45-46% en el trimestre de Navidad, y avisó de que el Mac y el iPad tendrán problemas de suministro en esas semanas.
Apple también ha cambiado su forma de comprar. Su inventario supera los 14.500 millones de dólares, más del doble que hace un año, y sus compromisos de compra crecieron en 33.000 millones entre el trimestre de junio y el de septiembre. Es decir, se ha adelantado a llenar el almacén antes de que la memoria se encarezca más.
El director financiero, Kevan Parekh, reconoció que las subidas de precio de este año se hicieron a regañadientes. El director de operaciones, Sabih Khan, evitó aclarar si habrá nuevas subidas. Las acciones llegaron a caer un 4% durante la conferencia.
La explicación está lejos de las tiendas, en los centros de datos. Las grandes tecnológicas están construyendo instalaciones gigantes para entrenar y hacer funcionar sus modelos de IA, y cada uno de esos servidores necesita enormes cantidades de memoria. Los fabricantes de chips de memoria, que son muy pocos, dedican cada vez más capacidad a ese cliente, que paga mejor. Queda menos memoria para móviles, ordenadores y consolas, y la que queda es más cara.
Ese mercado está en muy pocas manos: tres empresas, las surcoreanas Samsung y SK Hynix y la estadounidense Micron, fabrican la mayor parte de la memoria del mundo. Construir una fábrica nueva cuesta miles de millones y lleva años, así que la oferta no puede crecer al ritmo al que lo ha hecho la demanda de los centros de datos. Mientras tanto, el precio lo fija quien más paga.
La consultora TrendForce calcula que los contratos de memoria DRAM convencional, la RAM, subirán entre un 10% y un 15% en el último trimestre de 2026 respecto al anterior, y los de memoria NAND, la del almacenamiento, entre un 15% y un 20%. Llueve sobre mojado: según Cinco Días, la IA ya había encarecido hasta un 90% las memorias a finales de septiembre.
El efecto se ha visto en los escaparates españoles. Cuando Apple presentó sus nuevos teléfonos el 9 de septiembre, el iPhone 17 de 256 GB pasó de 959 a 1.109 euros (un 15,6% más) y el de 512 GB, de 1.209 a 1.359 euros. El iPhone 17e de 256 GB subió de 709 a 859 euros, un 21,2%, y el iPhone 16 de 128 GB, de 859 a 1.009 euros. En junio ya habían subido los Mac, los iPad y otros productos de la marca.
Apple no es la única. Samsung subió 100 euros los Galaxy S26, S26+ y S26 Ultra el 1 de octubre, y el S26 de 256 GB pasó de 999 a 1.099 euros, aunque la tienda de la marca mantiene descuentos. En la gama barata el golpe se nota todavía más: Xiaomi vende el Redmi Note 17 desde 279,99 euros con 4 GB de RAM, según Mundo Xiaomi, cuando la generación anterior partía de 199 euros con más memoria.
Con estos datos, esperar a que bajen los precios no parece una apuesta segura a corto plazo. Apple no prevé alivio después de diciembre y TrendForce espera nuevas subidas en el último trimestre del año. Las rebajas del Black Friday pueden compensar parte del encarecimiento, pero conviene comparar con el precio de hace un año y no solo con el precio tachado.
Hay alternativas para gastar menos. La capacidad de almacenamiento es lo que más ha subido, así que merece la pena calcular cuánto espacio se usa de verdad antes de elegir el modelo de más gigas. Los modelos de la generación anterior y los reacondicionados con garantía son otra opción. Y quien piense comprar un portátil o una tableta para regalar debería tener en cuenta el aviso de Apple sobre el suministro del Mac y el iPad en Navidad.
Apple no ha dicho si volverá a subir precios ni cuánto. Tampoco se sabe cuánto durará la escasez: depende de que los fabricantes de memoria amplíen sus fábricas y de que la fiebre inversora en centros de datos de IA se mantenga. De momento, la empresa más rica del sector ha dejado claro que la factura de la inteligencia artificial también llega al bolsillo de quien compra un teléfono.
